Less Invasive Plate Osteosynthesis in Humeral Shaft Fractures

Abstract

Objective

Stable internal fixation of the humeral shaft by less invasive percutaneous plate insertion using two separate (proximal and distal) incisions, indirect reduction by closed manipulation and fixation to preserve the soft tissue and blood supply at the fracture zone. Early mobilization of the shoulder and elbow to ensure a good functional outcome.

Indications

Humeral shaft fractures (classified according to AO classification as: 12-A, B, C).

Humeral shaft fractures extending to the proximal or distal shaft, small or deformed medullary canal or open growth plate.

Contraindications

Humeral shaft fractures with primary radial nerve palsy. Proximal humeral shaft fractures extending to the humeral head.

Distal humeral fractures extending to the elbow joint.

Surgical Technique

Two incisions proximal and distal to the fracture zone are used. A 3-cm proximal incision lies between the lateral border of the proximal part of the biceps and the medial border of the deltoid. Distally, a 3-cm incision is made along the lateral border of the biceps. The interval between biceps and brachialis is identified. The biceps is retracted medially to expose the musculocutaneous nerve. The brachialis muscle has dual innervation, the medial half being innervated by the musculocutaneous nerve and the lateral half by the radial nerve. The brachialis is split longitudinally at its midline. The musculocutaneous nerve is retracted along with the medial half of the brachialis, while the lateral half of the brachialis serves as a cushion to protect the radial nerve. A deep subbrachial tunnel is created from the distal to the proximal incision. The selected plate is tied with a suture to a hole at the tip of the tunneling instrument for pulling the plate back along the prepared track. The plate is aligned in the correct position on the anterior surface of the humerus. Traction is applied and the fracture reduced to restore alignment by image intensifier, followed by plate fixation with at least two bicortical locking screws or three bicortical conventional screws in each fragment.

Results

Between January 2003 and January 2006, 23 patients were operated on using the less invasive plate osteosynthesis technique. The minimum follow-up period of 12 months was completed in 20 patients. The mean healing time was 14.6 weeks, defined as three of four cortices having stable bridging callus. In one patient with delayed union, healing was observed after 28 weeks. Functional outcomes were evaluated using the Constant Score and the Hospital for Special Surgery (HSS) Score. 19 patients had good to excellent elbow function with a mean HSS Score of 93.5 points. All patients achieved satisfactory shoulder function with a mean Constant Score of 85.8 points compared to 90.6 on the healthy side. Complications observed were one paresthesia of lateral cutaneous nerve of forearm (no radial nerve injury) and one loosening of the LCP (Locking Compression Plate) screws due to technical error.

Zusammenfassung

Operationsziel

Stabile interne Fixation von Humerusschaftfrakturen durch indirekte Reposition und perkutanes Einschieben einer Platte unter Verwendung von zwei getrennten Inzisionen (proximal und distal). Schonung des Weichteilgewebes und der Blutversorgung in der Frakturzone. Frühmobilisation der Schulter und des Ellenbogens.

Indikationen

Humerusschaftfrakturen (AO: 12-A, B, C).

Humerusschaftfrakturen mit Frakturausläufern in den proximalen oder distalen Schaftbereich, bei schmalem oder deformiertem Markraum sowie bei offenen Wachstumsfugen.

Kontraindikationen

Humerusschaftfrakturen mit primärer Radialisparese.

Proximale Humerusschaftfrakturen mit Frakturausläufern in den Humeruskopf.

Distale Humerusschaftfrakturen mit Beteiligung des Ellenbogengelenks.

Operationstechnik

Es wird jeweils eine Inzision proximal und distal der Frakturzone verwendet. Die proximale Inzision wird in einer Länge von etwa 3 cm zwischen dem lateralen Rand des proximalen Anteils des Musculus biceps brachii und dem medialen Rand des Musculus deltoideus angelegt. Die distale Inzision einer Länge von ebenfalls etwa 3 cm wird am lateralen Rand des Musculus biceps brachii angelegt. Das Intervall zwischen dem Musculus biceps brachii und dem Musculus brachialis wird identifiziert. Der Musculus biceps brachii wird nach medial retrahiert, um den Nervus musculocutaneus darzustellen. Die mediale Hälfte des Musculus brachialis wird vom Nervus musculocutaneus innerviert, die laterale Hälfte vom Nervus radialis. Dementsprechend wird der Musculus brachialis in der Mitte längs gespalten. Der mediale Anteil wird mit dem Nervus musculocutaneus nach medial, der laterale Anteil nach lateral weggehalten, um den Nervus radialis zu schonen. Es wird ein submuskulärer Tunnel unter dem Musculus brachialis von der distalen zur proximalen Inzision angelegt. Die gewählte Platte wird mit einer Naht an einem Loch des Tunnelierungsinstruments fixiert und so entlang dem präparierten Tunnel von distal eingeschoben. Die Platte wird an der Vorderseite des Humerus angelegt. Die Fraktur wird indirekt durch Zug unter Bildwandlerkontrolle reponiert. Die Platte wird mit mindestens zwei winkelstabilen bzw. drei konventionellen bikortikalen Schrauben auf beiden Seiten der Fraktur fixiert.

Ergebnisse

Zwischen Januar 2003 und Januar 2006 wurden 23 Patienten mit Humerusschaftfrakturen mittels minimalinvasiver Plattenosteosynthese versorgt. Der minimale Nachuntersuchungszeitraum betrug 12 Monate. 20 Patienten konnten nach dieser Zeit untersucht werden. Die knöcherne Heilung wurde definiert als das Vorhandensein eines stabilen Brückenkallus bei drei von vier Kortikales. Die Zeit bis zur knöchernen Heilung betrug durchschnittlich 14,6 Wochen. In einem Fall konnte eine verzögerte Heilung nach 28 Wochen beobachtet werden. Der Constant-Score und der HSS-Score (Hospital for Special Surgery) wurden zur Beurteilung des funktionellen Ergebnisses verwendet. 19 Patienten zeigten eine gute oder exzellente Ellenbogenfunktion mit einem durchschnittlichen HSS-Score von 93,5 Punkten. Alle Patienten erreichten eine zufriedenstellende Schulterfunktion mit einem durchschnittlichen Constant- Score von 85,8 Punkten (90,6 Punkte auf der unverletzten Seite). Als Komplikationen traten in einem Fall postoperative Parästhesien im Bereich des Nervus cutaneus antebrachii lateralis (Ast des Nervus musculocutaneus) und in einem weiteren Fall eine Lockerung von winkelstabilen Schrauben aufgrund eines technischen Fehlers auf. Es wurden keine postoperativen Radialisparesen beobachtet.