Summary
The review of 32 deaths resulting from hypothermia yielded mostly the common pathological findings as bright red livores, haemolytic frost marks of the skin and Wichnewski erosions of the gastric mucosa. In addition the muscle system of the body core (musc. ileopsoas) showed hemorrhages and histologically necrosis of its fibres in form of segmental and discoid sarcoplasmatic alteration. These changes are a quite specific sign of death due to hypothermia, as far as mechanical injury can be excluded. For best result however a special autopsy technique and an appropriate histological staining are advisable.
Zusammenfassung
Bei 32 Todesfällen nach Unterkühlung fanden sich in unterschiedlicher Häufigkeit die klassischen Zeichen der Hypothermie (hellrote Blutfarbe, Frostflecken, Wischnewski-Erosionen des Magens, Aceton im Urin). Mit Regelmäßigkeit waren Veränderungen in der Körperkernmuskulatur (Musculus ileopsoas) vorhanden, nämlich Blutungen sowie mikroskopische Myonekrosen in Form segmentaler und diskoider Faserzerfälle. Sie können — nach Ausschluß anderer Schädlichkeiten, insbesondere mechanischer Einflüsse — als relativ spezifisches Unterkühlungszeichen angesehen werden. Eine besondere Präparationstechnik und eine geeignete histologische Färbung (PWS=PTAH) sind für die Erfassung dieser Befunde empfehlenswert.
Similar content being viewed by others
Literatur
Aschoff J, Wever R (1958) Kern und Schale im Wärmehaushalt des Menschen. Naturwissenschaften 45:477–485
Birchmeyer S, Mitchell EK (1989) Wischnewski revisited. The diagnostic value of gastric mucosal ulcers in hypothermic deaths. Am J Forensic Med Pathol 10:28–30
Bode G, Garbe G, Ick D (1980) Der Einfluß von Kälte bzw. Tod durch Erfrieren auf die frühen Wundheilungsvorgänge an Hautschnittwunden. Beitr Gerichtl Med 38:119–124
Buchholz EM (1984) Pathologisch-anatomische Veränderungen beim Tod durch Unterkühlung. Arch Med Leg Ass 6:122–130
Dirnhofer R, Sigrist T (1979) Muskelblutungen im Körperkern — ein Zeichen vitaler Reaktion beim Tod durch Unterkühlung? Beitr Gerichtl Med 37:159–166
Duguid H, Simpson RG, Stowers JM (1961) Accidental hypothermia. Lancet 2:1213–1219
Falk F (1888) Blutfarbe bei extremen Temperaturen. Vjschr Gerichtl Med (NF) 49:28–32
Gillner E, Waltz H (1971) Zur Symptomatik des Erfrierens. Kriminal Forens Wiss 5:179–185
Goertz B, Kunst H, Heitmann R (1978) Toxische Rhabdomyolyse nach Alkohol- und Medikamentenvergiftungen. Dtsch Med Wochenschr 103:121–123
Grossmann RA, Hamilton RW, Morse BM, Penn AS, Goldberg M (1974) Nontraumatic rhabdomyolysis and acute renal failure. N Engl J Med 291:807–811
Hirvonen J, Elfving R (1974) Histamine and serotonin in the gastric erosions of rats dead from exposure to cold. Z Rechtsmed 74:273–281
Hirvonen J, Huttunen P, Vapaatalo H (1976) Serum glucose, serum free fatty acids and adipose tissue lipids after fatal hypothermia of cold acclimatized, reserpine or propanolol treated guinea-pigs. Z Rechtsmed 77:177–189
Hirvonen J (1976) Necropsy findings in fatal hyperthermia cases. Forensic Sci 8:155–164
Keferstein A (1893) Leichenbefund bei Erfrierungstod. Z Medizinalbeamte 6:201–208
Koslowski L, Krause F (1979) Kälte und Wärme. In: Siegenthaler W (Hrsg) Klinische Pathophysiologie, 4. Aufl. Thieme, Stuttgart, S 1110–1115
Krjukoff A (1914) Beitrag zur Frage der Kennzeichen des Todes durch Erfrieren. Vjschr Gerichtl Med 47:79–101
Madea B, Oehmichen M (1989) Ungewöhnliche Befunde in einem Fall von Unterkühlung. Z Rechtsmed 102:59–67
McAnena OJ, Johannes RS (1980) The diagnosis of alcoholic rhabdomyolysis. Ir J Med Sci 149:154–157
Merkel H, Walcher K (1936) Gerichtsärztliche Diagnostik und Technik. Hirzel, Leipzig
Müller E (1955) Die Pathologie der allgemeinen Unterkühlung des Menschen. Acta Neuroveg 11:146–168
Schneider V, Klug E (1980) Tod durch Unterkühlung. Z Rechtsmed 86:59–69
Sigrist T (1981) Muskelbefunde beim Tod durch Unterkühlung. Vortrag anläßl. 8. Tagung Süddeutscher Gerichtsmediziner, München, Mai 1981
Sigrist T (1986) Untersuchungen zur vitalen Reaktion der Skelettmuskulatur. Habilitationsschrift. Universität Basel
Sigrist T (1987) Untersuchungen zur vitalen Reaktion der Skelettmuskulatur. Beitr Gerichtl Med 45:87–101
Simon A, Müller E (1971) Einige Aspekte zur Physiologie und Morphologie des Kältetodes unter besonderer Berücksichtigung der sogenannten Kälteschilddrüse. Kriminal Forens Wiss 6:131–138
Smith LW (1940) Pathologic changes observed in human tissues subjected to subcritical temperatures. Arch Pathol 30:425–439
Staemmler M (1944) Die Erfrierung. Thieme, Leipzig
Trube-Becker E (1967) Zur Begutachtung beim Tod durch Unterkühlung. Dtsch Z Gerichtl Med 59:211–227
Tutsch-Bauer E, Tröger HD, Schuck M (1982) Zum Beweiswert erhöhter Acetonwerte im Blut beim Tod durch Unterkühlung. Vortrag anläßl. 12. Kongreß Internat. Akad. f. gerichtl. u. soz. Med. Proceedings. Egermann, Wien
Unterdorfer H (1977) Statistik und Morphologie des Unterkühlungstodes. Aerztl Praxis 24:459–460
Unterdorfer H, Umach P (1977) Morphologie der lokalen Erfrierung. Aerztl Praxis 29:693–694
Watzka M (1942) Kapillarhyperämie und Epithelabschilferung an der Schilddrüse. Z Mikrosk Anat Forsch 51:73–86
Wessel J, Schneider V (1987) Zum gehäuften Auftreten von Todesfällen an Unterkühlung bei überraschenden Kälteeinbrüchen. Lebensversicherungsmedizin 39:58–61
Werz R (1943) Sauerstoffmangel als Ursache des Kältetodes. Arch Exp Pathol Pharmakol 202:561–593
Wischnewsky SM (1895) Ein neues Kennzeichen des Todes durch Erfrieren. Bote Gerichtl Med 3:12–20
Author information
Authors and Affiliations
Rights and permissions
About this article
Cite this article
Sigrist, T., Markwalder, C. & Dirnhofer, R. Veränderungen der Skelettmuskulatur beim Tod durch Unterkühlung. Z Rechtsmed 103, 463–472 (1990). https://doi.org/10.1007/BF01263155
Received:
Issue Date:
DOI: https://doi.org/10.1007/BF01263155
Key words
- Death due to hypothermia, alterations of muscle system in the body core and ileopsoas muscle
- Vital reaction