Selbsttötungen in Wiener Krankenhäusern

Summary

An analysis of the autopsies ordered by the Viennese Forensic and Health Authorities between 1967 and 1976 has shown that 2.3% of all suicides were committed in hospitals. Two thirds of the 77 examined cases were carried out by males. Thirty-five patients were in stationary psychiatric treatment; their average age was 50.7 years. In all other kinds of hospitals 42 (mostly male) patients committed suicide at an average age of 65.3 years. Preferred methods of performance were jump and fall from height (44.1%) and hanging (40.3%). Rare methods used were one case of abdominal incisions (harakiri), one self-strangulation, and one case of suffocation in plastic bags. The act was usually accomplished early in the morning or in the late afternoon. Among the suicidal patients who were hospitalized because of organic diseases those with malignant neoplasms [18] and cardiovascular diseases [12] were predominant. Also taking the suicides outside hospitals into consideration the numerical ratio between natural deaths due to cancer and the suicides of cancer patients is about 1:1,000. Among the suicides in psychiatric institutions schizophrenics [11] and endogenous depressives [7] were the most numerous. In 4 cases the suicide was preceded by acts of injury or homicide.

Zusammenfassung

Eine Analyse des Wiener gerichtlichen und sanitätspolizeilichen Obduktionsmaterials der Jahre 1967–1976 ergab, daß 2,3% aller Suizide in Krankenanstalten verübt wurden. Von den 77 autoptisch untersuchten Patientenselbstmorden entfielen zwei Drittel auf Männer. 35 Suizidanten standen zum Zeitpunkt der Tat in stationärer psychiatrischer Behandlung; ihr Alter belief sich im Mittel auf 50,7 Jahre. In den übrigen klinischen Einrichtungen nahmen sich insgesamt 42 (in der Mehrzahl männliche) Patienten mit einem Durchschnittsalter von 65,3 Jahren das Leben. Bevorzugte Suizidmethoden waren der Sturz aus großer Höhe (44,1%) und das Erhängen (40,3%). Als seltene Begehungsarten sind ein Suizid durch Bauchschnitte („ Harakiri“), eine Selbsterdrosselung und eine Erstickung in übergestülpten Plastikbeuteln hervorzuheben. Am häufigsten wurde die Tat in den Morgenstunden und am späten Nachmittag ausgeführt. Unter den Selbstmördern, die wegen eines organischen Leidens aufgenommen waren, dominierten die Patienten mit malignen Neoplasmen [18] und kardiovaskulären Erkrankungen [12]. Berücksichtigt man auch die Suizide außerhalb von Spitälern, dann beträgt das zahlenmäßige Verhältnis zwischen den natürlichen Todesfällen an Krebs und den Selbstmorden von Malignomträgern etwa 1000:1. An den Suiziden in psychiatrischen Anstalten batten Schizophrene [11] und endogen Depressive [7] den größten Anteil. In 4 Fällen war dem Selbstmord ein Verletzungs- oder Tötungsdelikt vorausgegangen.