Reproducibility of Assessment of Left-Ventricular Function using Intraoperative Transesophageal Echocardiography

 

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Summary

Reproducibility of results is an important point in assessing the Utility of intraoperative transesophageal echocardiography for evaluating changes in left-ventricular function. The purpose of the present study was to define the intra- and interobserver reproducibility of the qualitative assessment of left-ventricular regional wall motion and the quantitative assessment of global left-ventricular funetion. In addition, the interstudy reproducibility of two examinations was tested when the probe was displaced and replaced in the esophagus.

A transesophageal short-axis view at the level of the papillary muscles was obtained in 86 patients undergoing cardiac surgery. In the 80 patients with adequate images, regional wall motion was visually graded and area ejection fraction was calculated by two observers and assessment was repeated by the same observer one day later.

The same observer graded wall motion differently in only 5 % (24/480) of Segments. Grading by two observers differed in 9 % (43/480) of Segments. Assessment differed by one grade at the most and in not more than 2 out of 6 Segments per patient. Repeated measurements of area ejection fraction (AEF) by the same observer correlated well (r = 0.97 before and r = 0.97 after cardiopulmonary bypass) with a mean percent difference of 6 %. A similarly close correlation was found for measurements of two observers (r = 0.90 and r = 0.93, respectively) with a mean percent difference of 10 % for area ejection fraction. The correlation for the first and second examination in the same patient by one observer was acceptable (r = 0.78 and r = 0.80, respectively) with a mean percent difference of 15 % for area ejection fraction.

These results show that qualitative and quantitative assessment of left-ventricular funetion by transesophageal echocardiography is sufficiently reproducible to permit diagnosis of new wall-motion abnormalities and deterioration of global leftventricular funetion. Left-ventricular monitoring should, however, be done in an exactly defined position of the transesophageal probe by the same technician. Dislocation and different angulation of the probe should be avoided.

Zusammenfassung

Der intraoperative Einsatz der zweidimensionalen transösophagealen Echokardiographie (TEE) erfolgt zur kontinuierlichen Überwachung der Herzfunktion sowie zur direkten Beurteilung des Operationsergebnisses bei herzchirurgischen Eingriffen. Unsere Fragestellung war, ob eine subjektiv-qualitative sowie eine quantitative Beurteilung der linksventrikulären Kontraktionen mittels intraoperativer TEE ausreichend reproduzierbar ist.

Die Untersuchungen erfolgten bei 86 Pat., die sich einer Herzoperation unterzogen. Eingestellt wurde die linksventrikuläre kurze Achse in Papillarmuskelhöhe. Von zwei unabhängigen Untersuchern wurden die regionale linksventrikuläre Wandbewegung (RWB) in 6 Segmenten sowie die Flächenverkürzungsfraktion (FVF) bestimmt. Nach Verlagerung der TEE-Sonde und erneuter Einstellung der Schnittebene wurden RWB und FVF ein weiteres Mal von einem Untersucher ermittelt.

Komplett auswertbare Echokardiogramme wurden bei 80 Pat. erreicht. Eine unterschiedliche Bewertung der RWB durch denselben Auswerter ergab sich bei 24 von 480 (5 %) Segmenten. Bei verschiedenen Auswertern differierten die Bewertungen bei 43 der 480 Segmente (9 %). Die unterschiedliche Beurteilung betrug maximal 1 von 4 Graden in maximal 2 von 6 Segmenten. Die FVF korrelierte bei der Intraobserverprüfung gut mit r = 0,97 vor Kardioplegie und r = 0.97 nach Dekanülierung. Die mittlere prozentuale Abweichung der FVF betrug 6 %. Eine ähnlich enge Korrelation ergab sich bei der Interobserverprüfung mit r = 0,90 vor und r = 0,93 nach kardiopulmonalem Bypass. Die mittlere prozentuale Abweichung der FVF betrug 10%. Die Bestimmung der FVF vor und nach Repositionierung der TEE-Sonde korrelierte bei der intraobserven Testung befriedigend mit r = 0,78 bzw. r = 0,80. In diesem Fall betrug die mittlere prozentuale Abweichung der FVF 15 %.

Die qualitative und quantitative Beurteilung der linksventrikulären Funktion mittels intraoperativer TEE ist somit für klinische Belange ausreichend reproduzierbar. Verlaufsuntersuchungen sollten nach Möglichkeit durch denselben Untersucher an exakt definierten Positionen vorgenommen werden. Eine Verlagerung der Sonde sollte vermieden werden.